Queridas hermanas:
Queridos hermanos:

Por deseo de nuestro Abad General y del último Sínodo de la Orden, escribiré, de ahora en adelante y como Presidente de la Comisión Litúrgica de la Orden Cisterciense, una periódica carta circular "litúrgica" a todos nuestros monasterios. Como ha dicho el P.Abad General en su carta que acompaña la mía, la principal intención de estas circulares es la de dar impulso a la digna celebración de la liturgia monástica. El cuatro de diciembre de 1963 –por tanto hace ya casi cuarenta años! – fue solemnemente promulgada, como primer texto del Concilio Vaticano II, la constitución Sacrosanctum Concilium sobre la Sagrada Liturgia. Desde entonces tuvo lugar en la Iglesia y también en nuestra Orden una de las más grandes reformas litúrgicas de todos los tiempos. Muchos de estos programas de reforma se llevaron a la práctica, pero todavía no todos! Ahora se hace necesaria una profundización teológico-espiritual de la renovada Liturgia. Mis cartas circulares, que inicio ahora con el comienzo del tempo de Adviento 2002, quisieran contribuir a ello. Con este motivo quiero ofrecer a todos algunos pensamientos sobre el Adviento y su presentación litúrgica.

En el himno de Navidad Christe, Redemptor omnium, del siglo sexto, que hallamos en nuestra liturgia cisterciense, en su cuarta estrofa dice así:

El presente día da testimonio
en el ciclo anual de las estaciones
que solo, salido del sino del Padre,
Tu has venido a salvar el mundo.

 

No podría encontrar una más bella y más corta introducción a la celebración de la fiesta de Adviento y del nuevo año litúrgico!. Según las Normas universales del año litúrgico(1969), el tempo de Adviento, que comienza con las primeras Vísperas del primer domingo de Adviento y se termina antes de las primeras Vísperas de Navidad tiene un doble carácter, esto es: es a la vez un tiempo de preparación para las solemnidades de Navidad en donde se conmemora la primera venida del Hijo de Dios entre los hombres, y un tiempo donde, para este recuerdo, las almas se encaminan hacia la espera del segunda venida de Cristo a la fin de los tiempos. El tiempo de Adviento se presenta pues, por estas dos razones, como un tiempo de piadosa y gozosa espera. El Adviento (la palabra proviene, ya lo sabemos, del latín adventus y significa "venida"), tiene pues dos aspectos que están íntimamente unidos. El Adviento es primeramente el tiempo de preparación para las solemnidades de Navidad, que es la fiesta de la primera venida del Salvador Jesucristo en su humanidad (Solo, salido del seno del Padre, Tu has venido para salvar el mundo). En segundo lugar, Adviento es también y siempre, de manera particularmente intensa, un tiempo de piadosa y alegre espera. Ahí está la diferencia decisiva entre el Adviento y la Cuaresma (los cuarenta días de penitencia antes de Pascua). Mientras la Cuaresma que prepara la Pascua es un marcado tiempo de penitencia, el Adviento, que precede Navidad, es un tiempo de piadosa y alegre espera. Debemos pues tomar en consideración estas diferencias, igualmente en nuestra práctica conventual, de manera que el carácter penitencial (ante todo el ayuno) sea menos acentuado que durante la Cuaresma propiamente dicha. Los bellos textos y melodías de la liturgia de Adviento non invitan sin cesar a la alegría propia del tiempo de Adviento. A todos quienes utilizan todavía el antiguo antifonal cisterciense para el canto latín, quisiera hacer remarcar que se debe tomar absolutamente, para las primeras Vísperas de los domingos de Adviento, las mismas antífonas que en las segundas Vísperas, por el hecho de que el domingo empieza ya con las primeras Vísperas. No se tomen pues las antífonas feriales!

Con el Adviento empieza el nuevo Año Litúrgico o Año del Señor, el ciclo de tiempos, de solemnidades y de fiestas, en el curso del cual se desarrolla y honora el misterio de la Redención en el año litúrgico Debemos a Pío XII (1958) la significativa y famosa frase el Año Litúrgico es el mismo Cristo". Si, según la interpretación cristiana del Año Litúrgico, se puede comparar el año litúrgico a un ciclo, como lo subraya igualmente el himno de Navidad que hemos citado: "El presente día da testimonio en el ciclo anual de las estaciones, Hic praesens tetstatur dies, currens per anni circulum" , el gran liturgista Odo Casel, OSB (+1948) como esto debe ser rectamente comprendido: "La evolución se hace como un círculo, no como una serpiente que se muerde la cola (esto era la concepción del tiempo en la antigüedad) sino como una línea que se levanta hacia lo mas alto en espiral, que se eleva hacia el cielo como una hélice. Pero, ¿por qué, como cristianos y cristianas, festejamos repetidamente el Adviento, si Cristo ya ha venido y está presente entre nosotros? Odo Casel responde a esta preguntas así: Cristo que constantemente llega, año tras año, debe volver año tras año! De año en año, nos transforma cada vez mas a su imagen, caminando de esplendor en esplendor, por el Señor que es Espíritu. En nuestra tradición cisterciense, tenemos maravillosos textos y explicaciones del Adviento y sobre el Año Litúrgico en general, que nos pueden ayudar y conducir en este camino de nuestra "transformación en Cristo". Se trata, ante todo, de los sermones sobre el Adviento de San Bernardo (+1153) y del beato Guerrico (+1157), que ahora podemos todavía una vez mas leer en común o privadamente, durante el tiempo de Adviento y el de Navidad.

En el cursos del tempo se ha desarrollado una multiplicidad de COSTUMBRES PARA EL TIEMPO DE ADVIENTO, que ahora quisiera mencionar y explicar un poco..

Hasta hace relativamente poco tiempo, esta costumbre era conocida solamente en el ámbito de habla alemana, pero ahora se difunde también en otras regiones lingüísticas. La corona de Adviento se inició como devoción familiar entre los evangelistas y se la encuentra por primera en 1833 en Hamburgo-Horn. Es una bella corona de ramas verdes de abeto, frecuentemente atadas con una cinta de color violeta, sobre la que se ponen cuatro cirios que se van encendiendo semana tras semana en los cuatro domingos de Adviento. Para el primer domingo de Adviento, se enciende el primer cirio, para el segundo (en las primeras Vísperas de Domino!), dos, etc. La corona de Adviento tiene un profundo simbolismo. En primer lugar, simboliza muy elocuentemente el ciclo del año litúrgico, el Dios que corona el año con sus bienes (J.Tyciak). Los cirios hacen referencia a Cristo, luz verdadera, que debe resplandecer en la creciente oscuridad del invierno (Juan 1,5). Adviento debería, a través de los cirios de Adviento, dar siempre más luz y conducir hacia Cristo, luz de las fiestas de Navidad. La corona verde significa vida (el nacimiento de Cristo) y la comunidad.

En nuestros monasterios de habla alemana, habitualmente una corona de Adviento se coloca colgada en la Iglesia, otra o muchas otras, en los lugares regulares. Pero en la iglesia del monasterio, debería ser colocada de manera que no obstaculizara las celebraciones litúrgicas y en manera alguna sobre el altar! Con el tiempo se han hecho diferentes tipos de coronas de Adviento, pero litúrgicamente hablando, solamente se consideran llenas de sentido si verdaderamente tienen la forma circular

El "Benediccional" para los episcopados católicos de habla alemana (1996) tiene un propio formulario para la bendición de la corona de Adviento y de sus cirios . Para nuestra liturgia monástica se ofrecen con este fin dos oportunidades: a) en las primeras Vísperas del primer domingo de Adviento, por ejemplo después de la lectura breve y del responsorio que le sigue, y tal vez unido a una corta monición, la Abadesa o el Abad, podría entonces, durante el Magnificat, encender el primer cirio; b) al empezar la Eucaristía del primer domingo de Adviento después del introito de la misa, se enciende el primer cirio.

Otra costumbre popular de Adviento, son las Misas Rorate, llamadas así a causa del introito "Rorate, coeli desuper…Cielos lloved desde los alto". Su origen debería buscarse en el siglo XV, en las regiones alpinas. Inicialmente, la Misa Rorate era una misa votiva en honor de Maria, Madre de Dios, y fue, pues, celebrada esencialmente los sábados del tiempo de Adviento. También fue llamada "Oficio angélico" (por el hecho que se leía el evangelio de la Anunciación: Lc.,1,26-38) o "Misa dorada". La particularidad de la Misa Rorate es que se la celebra a la luz de los cirios. Para dar al Adviento su sello particular, se podría pues celebrar una tal Misa Rorate, una o muchas veces, en los días feriales del tiempo de Adviento – pero sólo hasta el día 16 de diciembre, según las Normas de la Iglesia. Lo importante es que ella tenga una cierta solemnidad, que se celebre a la luz de los cirios, y que se cante de manera apropiada el Rorate coeli como canto de entrada. El Misal para los obispos de lengua alemana contiene un formulario propio para la celebración de la Misa Rorate, como Misa en honor de la Virgen para el tiempo de Adviento

El punto culminante de las semanas de Adviento, son los días que van del 17 al 24 de diciembre, porque tienen una posición notoriamente privilegiada por el hecho que "son establecidos como preparación inmediata de Navidad y preceden a todas las memorias obligatorias como un tipo de "novena natalicia" los textos de la celebración de la misa y de la Liturgia de las Horas, conducen, en cierto modo gradualmente a la celebración del misterio de Navidad. Lo que especialmente distingue estos días, son las siete maravillosas antífonas del Magnificat y ahora -en la renovada liturgia, igualmente las siete aclamaciones del Evangelio de la Misa del día!- que comienzan todas por "O" y por esta razón son llamadas "Antífonas de la O". Se tiene noticia de ellas ya desde el VII° u VIII° siglo y suenan como verdaderas obras de arte literaria y musical. Relacionan la invocación del (Mesías, "O…" ) con la oración para su venida (introducida con la palabra "veni, ven!"), apoyándose en citas de la Escritura del Antiguo Testamento, (claramente en el libro de Isaías"). Según tradición de nuestra Orden son entonadas por el Abad / la Abadesa, y son cantadas por todos extra stallum en el coro.. En las catedrales e incluso en las iglesias abaciales se usaba tocar la campana grande durante este momento. También se ha hallado que las letras iniciales de estas siete antífonas llevan la palabra latina "ERO CRAS" : "mañana estaré presente".

En Adviento y en el período de Navidad, se canta tradicionalmente como antífona mariana "Alma Redemptoris Mater, Santa Madre del Redentor" Según el testimonio del cisterciense CESAREO DE HEISTERBACH(+después de 1240), el poeta de esta antífona sería el monje HERMANN DER LAHME = el Paralítico (1054). Se encuentra por primera vez en el Antifonal del siglo XII (en el monasterio de St.Maur-des-Fossés en París). La Alma Redemptoris Mater resume con pocas palabras y elocuentes imágenes (como por ejemplo aquella de la Puerta del Cielo [coeli porta]) con el acontecimiento de la Natividad.

A propósito de esto, quisiera añadir todavía alguna cosa mas general, sobre las antífonas marianas. Según la tradición romana, estas antífonas son cantadas diariamente al final de Completas, mientras que en nuestra Orden, desde 1251, es costumbre cantar la Salve Regina. Esto tiene como consecuencia que asignamos las otras antífonas marianas al final de Vísperas en función del tiempo litúrgico. Desde 1533, la antífona Sub tuum praesidium, las más antigua oración a Maria en la cristiandad (del III° / IV° siglo), ha mantenido un lugar, precisamente en nuestra liturgia, por la mañana, después de Laudes. Según la actual organización, estas antífonas son cantadas después de Laudes y de Vísperas, justamente antes de la conclusión Benedicamus Domino (en Completas, después de la bendición) y, terminado esto, no se dice nada -contrariamente a lo que se hacia antes de la reforma litúrgica-, ni el versículo, ni la oración (ni siquiera después de la Salve Regina). Cuando nuestra Orden estableció Maria como su particular patrona: Ordinis patrona singularissima!, seía una veneración fija cantar diariamente esta antífona mariana como conclusión, excepto en las fiestas marianas, del Oficio de la Virgen en sábado y durante el Triduo pascual, para lo cual, teológicamente y litúrgicamente no debe ser un obstáculo. Así pues, seria un error no cantar la antífona Alma Redemptoris precisamente en las Vísperas de Navidad! Trataré otras costumbres y aspectos del Adviento, que es un tiempo rico en contenido en expresión, en la Carta de Adviento del año 2003. Ahora todavía quisiera citar aquí dos libros que dan preciosas informaciones e impulsos para el l tiempo de Adviento y de Navidad:

a) Franz-Rudolf WEINERT, Der Weihnachtsfestkreis. Liturgie und Brauchtum, Matthias-Grünewald-Verlag Mainz 1993.

b) Manfred BECKER-HUBERTI, Lexikon der Bräuche und Feste. 3000 Stichwörter mit Infos, Tipps und Hintergründen, Herder Verlag Freiburg-Basel-Wien 2000.

 

Para concluir todavía algunas noticias:

2. El 29 de junio del 2001 ha aparecido la edición del nuevo Martirologio Romano latino, después de una espera de treinta años y es el ultimo libro litúrgico de la reforma litúrgica después del Concilio Vaticano II. El nuevo Martirologio (el último databa de 1584!) contiene los nombres de 6538 santos y beatos, de los que 1787 (casi un tercio) han sido declarados santos o beatos por el Papa Juan Pablo II. Este Martirologio Romano ahora tiene que ser traducido a la lengua oficial de cada país por iniciativa de las Conferencias Episcopales. Es trabajo de nuestra Orden (y todas las Ordenes y Diócesis) preparar un "Suplemento" a este Martirologio Romano, en el que sean aceptados los santos y beatos de la Orden, según los criterios dados para que les sea reconocido un litúrgico culto. En la próxima carta circular presentaré el nuevo Martirologio.

3. Otra novedad litúrgica, que hace relación a la Iglesia universal, es la tercera edición (editio typica tertia) del Misal Romano en latín, que el 18 de marzo del año 2002 ha sido presentado en Roma. Esta reedición era anunciada desde hace tiempo como el "Misal del 2000". Parece que, en comparación con las dos precedentes, no hay en él innovaciones. En todo caso, también ahora se tiene que traducir este nuevo Misal Romano a las grandes lenguas del mundo -lo cual se tomará algún tempo! También sobre este nuevo libro litúrgico escribiré mas tarde en la próxima carta a los monasterios.

4. Finalmente todavía hay otra noticia por comunicar: en los países de habla alemana el año 2003 es el "Año de la Biblia". Se han preparado en todas partes las mas diversas actividades. El impulso que quisiera dar con relación a este acontecimiento es que nosotros, en este "Año de la Biblia", asignemos un lugar de honor (principalmente en nuestras Iglesias) al Libro Santo. Después del último Concilio se introdujo en muchos lugares la bella costumbre de tener expuesta en las Iglesias un ejemplar de la Biblia abierto. El Concilio Vaticano II ha llamado en la Constitución "Dei Verbum" sobre la Revelación: "La Iglesia ha honorado siempre las Sagradas Escrituras como ella lo ha hecho siempre también con el mismo cuerpo del Señor…" Nuestras hermanas de Eschenbach -para hacer todavía otra propuesta- se han decidido, para el "Año de la Biblia", escribir, con su mano, el evangelio de cada domingo junto con las ilustraciones hechas por una artista de la comunidad y así tendrán un Evangeliario decorado.

Con mis deseos de bendición para el tiempo de fiestas que se aproxima y mis fraternos saludos en Cristo, quedo de ustedes en Cristo su

 fr. Alberich M. Altermatt O.Cist.

Kloster Eschenbach (Schweiz), 13. November 2002